Филиал ФБУ «Рослесозащита» - «ЦЗЛ Тульской области» продолжает ретроспективу жизни на территории Липецкой, Орловской и Тульской областей в годы Великой Отечественной Войны.
В первой декаде октября 1941 г. в полосе шоссейной и железной дорог между Орлом и Мценском проходили ожесточенные бои. С целью сдержать продвижение фашистских войск к Москве на тульском направлении Советское Верховное Главнокомандование срочно направило к Мценску части Особого 1-го гвардейского стрелкового корпуса под командованием генерал-лейтенанта Д. Д. Лелюшенко. В состав корпуса входили 5-я и 6-я гвардейские стрелковые дивизии, 4-я и 11-я танковые бригады, 2 артиллерийских полка, 2 полка войск НКВД, 2 воздушно-десантные бригады, 202 воздушно-десантного корпуса, курсанты Тульского оружейного училища. Сосредоточение войск Мценской группировки под командованием Д. Д. Лелюшенко происходило 4-7 октября. Первыми на территории района в бой с фашистами вступили воины-десантники из 201-й воздушно-десантной бригады 5-го воздушно-десантного корпуса. 3 октября для поддержки не имевших артиллерии десантников транспортными самолетами в район д. Ивановская Оптуха были доставлены несколько легких танков. Их появление имело значение психологического давления: 3-4 октября немцы не двинулись в направлении Мценска без проведения разведки боем. 4 и 5 октября на железнодорожных станциях Мценск и Чернь выгрузились танкисты 11-й и 4-й танковых бригад. 6-7 октября на территории Отрадинского сельсовета, возле с. Сергиевское, происходил ожесточенный бой с использованием танков, реактивной артиллерии и авиации.Прибывшим к Мценску двум дивизионам реактивной артиллерии очень кстати пришелся фронтовой склад реактивных снарядов, оказавшийся вблизи города. 6-7 октября расчетами реактивной артиллерии были проведены огневые налеты по скоплениям живой силы противника на глубину до 2-3 километров от линии нашей обороны.
В происходившем 6 октября 1941 г. танковом бою отличился командир танка из 4-й танковой бригады старший сержант комсомолец Иван Любушкин. Он лично уничтожил 9 танков и до роты противника. В последующих боях И. Т. Любушкин также показывал примеры мужества и бесстрашия. Его боевые дела были высоко оценены командованием, И. Т. Любушкину было присвоено звание Героя Советского Союза.
Геройски сражались с врагом под Мценском танкисты 4-й танковой бригады полковника М. Е. Катукова, командир роты старший лейтенант А. Ф. Бурда, командиры батальонов капитан В. Гусев и А. Рафтопулло, лейтенант П. П. Воробьев, уничтоживший вместе со своим экипажем в одном бою 9 танков врага, старший лейтенант Д. Ф. Лавриненко, лично уничтоживший в эти дни 7 танков и до 2 взводов пехоты противника, а также танкисты 1-го танкового батальона 11-й танковой бригады под командованием батальонного комиссара А. Г. Хейфеца. За успешные боевые действия против превосходящих сил врага 4-я танковая бригада приказом Верховного Главнокомандующего была переименована в 1-ю гвардейскую танковую бригаду. В память об этом в центре Мценска стоит танк Т-34 с гвардейским знаком на башне.
После упорного боя, продолжавшегося 10 октября, немецкие танки 11 октября ворвались в город. Последний вечер 11 октября, через Мценск пробилась оказавшаяся в окружении отдельная противотанковая батарея 34-го полка войск НКВД, вырвавшаяся из города через железнодорожный мост на гусеничных тягачах Т-20. В занятом врагом городе остались две установки реактивной артиллерии, смонтированные на автомашинах ЗИС-5. Это секретное оружие не должно было достаться врагу. Командование Особого 1 -го гвардейского корпуса направило в Мценск 2 танка Т-34 из состава 11-й танковой бригады под командой Героя Советского Союза политрука Н. П. Власенко. Внезапно ворвавшиеся в город танкисты уничтожили реактивные установки, но и сами погибли, в упор расстрелянные фашистами.
